Caffè dell'America Centrale e dei Caraibi

La maggior parte dei paesi caraibici e centroamericani sono noti principalmente per le loro spiagge bianche e le acque turchesi. Tuttavia, pochi sanno che molte di queste regioni tropicali ospitano anche alcuni dei caffè speciali più famosi al mondo. Le condizioni tropicali di questi paradisi equatoriali non sono ideali solo per il turismo, ma anche per la coltivazione del caffè. Per molti di questi piccoli paesi, spesso economicamente deboli, il caffè è una fonte vitale di reddito, un modo per attrarre capitali e garantirsi il sostentamento. Oggi, diverse nazioni dipendono dalla coltivazione di questo "oro nero".

Costa Rica

Terra e persone

Non a caso il Costa Rica è chiamato la "Svizzera dell'America Latina". Rispetto ai suoi vicini, il paese ha iniziato ad attuare riforme sociali molto presto e può vantare una democrazia lunga e stabile. Situato tra Nicaragua e Panama, incastonato tra i Caraibi e l'Oceano Pacifico, il Costa Rica è considerato il paese più progressista della regione. Oltre un quarto del suo territorio è ora protetto e quasi il 100% della sua energia proviene da fonti rinnovabili. L'istruzione è molto apprezzata e, rispetto ai suoi vicini, il Costa Rica è anche considerato una destinazione turistica particolarmente sicura.

Il Costa Rica si trova alle latitudini equatoriali e ha un clima tropicale tutto l'anno, caratterizzato da stagioni secche e piovose ben distinte. Con condizioni climatiche variabili su entrambi i versanti della catena montuosa centrale, numerosi altopiani, foreste pluviali, paludi e spiagge bianche, il Costa Rica offre condizioni climatiche diversificate per la coltivazione del caffè.

Coltivazione del caffè in Costa Rica

Il Costa Rica è noto per le sue numerose varietà di caffè Arabica, da buone a molto buone. Alcune varietà molto speciali, come Caturra e Villa Sarchí, crescono quasi esclusivamente qui. Il progressista Ministero dell'Agricoltura ha vietato completamente la coltivazione di chicchi di Robusta, spesso considerati di qualità inferiore, e sta imponendo requisiti sempre più severi ai coltivatori di caffè. Come per il prodotto d'esportazione più importante del paese, le banane, gli standard nella produzione di caffè sono in costante aumento. La tutela ambientale, la sostenibilità e l'eliminazione di pesticidi e fertilizzanti artificiali sono obiettivi dichiarati a lungo termine dal governo.

Grazie alla sua diversità, il Costa Rica vanta centinaia di varietà e cultivar diverse di caffè Arabica. I fertili pendii dei vulcani, i cui terreni sono particolarmente ricchi di nutrienti grazie alla cenere vulcanica, sono particolarmente apprezzati dagli agricoltori. Piccole cooperative e aziende agricole a conduzione familiare, che coltivano il proprio caffè, si trovano in tutta la zona montuosa. Oggi, il caffè è il secondo prodotto d'esportazione più importante del Costa Rica, principalmente verso Stati Uniti, Germania e altri paesi europei.

I caffè della Costa Rica

Mettere insieme tutti i caffè del Paese non renderebbe giustizia alla diversità e alle differenze caratteristiche delle varietà coltivate in Costa Rica. 100% Arabica monorigine dalla Costa Rica, come... Caffè New York I chicchi tostati provenienti dal Costa Rica sono rari. Tuttavia, molte miscele italiane contengono chicchi provenienti da questo paese soleggiato. Sono noti soprattutto per i loro aromi delicati e complessi: dall'eccellente corposità e dalle note fruttate alla leggera acidità e al finale armonioso, il Costa Rica ha tutto.

A causa dell'elevata umidità, i fagioli vengono lavorati umidi o semi-secchi dopo la raccolta, a seconda della regione, tra luglio e febbraio.Sebbene il Paese nel suo complesso sia molto avanzato, soprattutto nelle aspre regioni montuose la maggior parte dei fagioli viene raccolta a mano e spesso anche selezionata manualmente.

Repubblica Dominicana

La Repubblica Dominicana, nota a molti soprattutto come meta turistica paradisiaca, entrò in contatto per la prima volta con la coltivazione del caffè all'inizio del XVIII secolo grazie alle potenze occupanti dell'epoca. Per lungo tempo, tuttavia, il Paese, che condivide l'isola di Hispaniola con la vicina Haiti, fu superato da quest'ultima nella produzione di caffè.

Un tempo, Haiti era responsabile di circa la metà della produzione mondiale di caffè. Tuttavia, dopo aver ottenuto l'indipendenza dal potere coloniale spagnolo, il paese si impoverì rapidamente e la produzione di caffè diminuì drasticamente. Ciò permise ad altri paesi, che stavano industrializzando sempre più la coltivazione, di conquistare il mercato, tra cui l'idilliaca Repubblica Dominicana.

Coltivazione del caffè nella Repubblica Dominicana

La piccola nazione insulare tra i Caraibi e l'Oceano Atlantico, con il suo clima tropicale e le ampie catene montuose, offre le condizioni ideali per la coltivazione di Arabica. Mentre il nord del paese è principalmente di interesse turistico, alcune delle varietà più popolari di Arabica prosperano sui pendii delle montagne, che raggiungono i 3.000 metri di altezza.

Per lungo tempo, la coltivazione del caffè è stata messa in ombra dalla canna da zucchero: le grandi piantagioni erano rare. Il territorio montuoso e difficilmente accessibile ha portato alla nascita di numerose piccole aziende agricole a conduzione familiare, che si sono unite in cooperative e si sono impegnate collettivamente per produrre caffè di alta qualità.

I concorsi nazionali, in cui i coltivatori di diverse regioni presentano i loro migliori caffè, promuovono la diversità e migliorano la qualità dei prodotti. I dominicani si impegnano a produrre caffè speciali di alta qualità e sono orgogliosi dei risultati ottenuti, soprattutto negli ultimi due decenni. Il commercio del caffè sta acquisendo sempre più importanza e l'entusiasmo per l'"oro nero" sta crescendo anche a livello nazionale. I dominicani sono ora i secondi maggiori consumatori di caffè di produzione propria dopo gli Stati Uniti.

I caffè della Repubblica Dominicana

Le varietà Ocoa e Juncalito della pianta Arabica sono particolarmente note, apprezzate dagli intenditori per la loro delicatezza equilibrata e gli aromi di nocciola e cioccolato. È interessante notare che la maggior parte del caffè prodotto nella Repubblica Dominicana è coltivata biologicamente e certificata Fair Trade.

A proposito: la Repubblica Dominicana non è famosa solo per il suo caffè, ma anche per il suo cioccolato pregiato!

El Salvador

"Strictly High Grown" è il miglior caffè che El Salvador possa offrire. Anche se non può sempre competere con la qualità del Costa Rica o del Guatemala, il piccolo Paese si sta affermando sempre di più.

El Salvador ha all'incirca le dimensioni dello stato tedesco dell'Assia e conta circa sette milioni di abitanti, il che lo rende il paese più densamente popolato dell'America Centrale. Ha molto da offrire ai turisti: spiagge idilliache sulla costa del Pacifico, fitte foreste pluviali, montagne spettacolari, cascate e una cultura vivace.

Chiunque segua la tortuosa Ruta de Las Flores si rende subito conto che la coltivazione del caffè è profondamente radicata nella cultura locale. Gli agricoltori sono orgogliosi dei chicchi che producono.

Coltivazione del caffè in El Salvador

El Salvador è un paese molto montuoso. Le infrastrutture necessarie per la coltivazione industriale del caffè sono in gran parte carenti, motivo per cui il caffè è coltivato quasi esclusivamente da piccoli agricoltori e la maggior parte del lavoro è svolto a mano. I fertilizzanti artificiali, costosi rispetto al reddito degli agricoltori, non vengono utilizzati. Alla fine del XIX secolo...Nel XIX secolo, El Salvador era il più grande produttore di caffè al mondo e il caffè divenne parte integrante della sua cultura. Ancora oggi, la coltivazione del caffè è considerata un'arte: i contadini prestano molta attenzione alla qualità e ottengono regolarmente raccolti di altissima qualità.

Si coltivano solo piante di caffè Arabica, principalmente sui pendii della regione di Apaneca-Llamatepec, che si affacciano sull'Oceano Pacifico. Le forti escursioni termiche rendono difficile la coltivazione nell'entroterra, poiché El Salvador è noto per il suo clima unico. Le principali varietà coltivate sono Bourbon, Pacas e Pacamara. A causa dei pendii montuosi a volte molto ripidi, l'erosione del suolo può rappresentare un problema nelle monocolture. La consociazione con banane, frutta e altre colture riduce l'erosione e fornisce allo stesso tempo l'ombra necessaria per la crescita di molte varietà di caffè.

I caffè di El Salvador

I caffè salvadoregni sono considerati particolarmente armoniosi e delicati. Gli aromi spaziano dal cioccolato e dagli agrumi alla dolcezza fruttata. Con la sua acidità contenuta e un finale piacevole e persistente, questo caffè è ormai apprezzato in tutto il mondo.

Guatemala

Il Guatemala è un paese duramente scosso dalla guerra civile. Sebbene oggi la situazione si sia in qualche modo stabilizzata, il paese soffre ancora delle conseguenze dei disordini. Prima della guerra civile, il Guatemala era noto per la produzione di un caffè eccellente. Tuttavia, molte aree di coltivazione sono state distrutte, quindi oggi il paese sta lentamente ma inesorabilmente cercando di riscoprire la sua antica competenza nella coltivazione del caffè. Il caffè è un ramo importante dell'agricoltura, solo dal Il turismo e l'industria tessile sono stati superati.

Coltivazione del caffè in Guatemala

La buona reputazione del caffè guatemalteco spinse gli Stati Uniti a sostenere finanziariamente la ricostruzione della produzione di caffè. Oggi vengono coltivate varietà di Arabica più facilmente commercializzabili. I chicchi di Arabica vengono innestati sulle radici di piante di Robusta distrutte durante la guerra, combinando così la robustezza della Coffea canephora con l'elevata qualità dei chicchi dell'Arabica.

Oltre metà del paese è montuoso. Tra le altre cose, il vulcano Tajumulco, la vetta più alta dell'America Centrale, offre condizioni eccellenti per la coltivazione del caffè grazie alla fertile cenere vulcanica, al clima tropicale e alle abbondanti precipitazioni. Le varietà principali coltivate sono Bourbon e Caturra, con quantità minori di Robusta coltivate anche nelle pianure.

I caffè del Guatemala

A causa delle diverse regioni e condizioni di coltivazione, il caffè guatemalteco non può essere descritto in termini generali. Il caffè Antigua è particolarmente popolare. I tipici caffè guatemaltechi sono caratterizzati da spezie affumicate e talvolta da un'acidità pronunciata. È apprezzato per la sua intensità e la corposità robusta: il sapore persiste sul palato senza risultare sgradevole. A seconda della regione di coltivazione, si possono scoprire numerosi aromi; note di cioccolato, caramello o sfumature fruttate sono comuni.

Hawaii

Le Hawaii sono note per molte cose: il surf, le acque turchesi, le spiagge bianche e le feste sotto le palme da cocco. Meno noto, tuttavia, è il fatto che le Hawaii siano l'unica regione al mondo dedicata alla coltivazione del caffè appartenente a una nazione occidentale industrializzata. La pianta del caffè fu introdotta dal Brasile nel 50° stato degli Stati Uniti e lì coltivata già nel 1817.

Inizialmente, la coltivazione si rivelò difficile e in seguito molte piantagioni furono colpite da parassiti. Verso la fine del XIX secolo, la maggior parte delle piantagioni di caffè dovette cedere il passo alla canna da zucchero. I pochi che continuarono ostinatamente a coltivare il caffè si resero presto conto che le condizioni alle Hawaii erano ideali per la sua coltivazione.Dopo la stabilizzazione dei prezzi sul mercato mondiale dopo la Seconda Guerra Mondiale, la coltivazione del caffè alle Hawaii cominciò a prosperare.

Coltivazione del caffè alle Hawaii

Le Hawaii sono costituite da diverse isole minori di origine vulcanica. Con il suo clima tropicale e i pomeriggi costantemente nuvolosi, l'arcipelago offre le condizioni ideali per la crescita delle piante di caffè. Infatti, le Hawaii sono una delle regioni di coltivazione del caffè più produttive al mondo; in nessun altro luogo le esigenti piante di Arabica prosperano così bene. Ciò è dovuto al terreno vulcanico eccezionalmente fertile e al clima ideale.

Qui si coltivano caffè Arabica delle varietà Caturra e Typica, oltre al famosissimo caffè Kona. Il caffè Kona viene coltivato in una regione di soli 30 metri per 3 sulla "Big Island" delle Hawaii ed è noto per le dimensioni insolite e l'eccezionale qualità dei suoi chicchi. Con un prezzo di oltre 100 euro al chilo, è tra i caffè più costosi al mondo.

Anche altri caffè provenienti dalle isole Hawaii sono molto costosi. Poiché le Hawaii fanno parte degli Stati Uniti, i salari dei lavoratori delle piantagioni, così come i prezzi dei fertilizzanti, dei macchinari e dei trasporti, si basano sui livelli statunitensi. La produzione di caffè è quindi molto costosa. A causa di questa esclusività, il caffè hawaiano si trova raramente nelle miscele standard per espresso.

I caffè delle Hawaii

I chicchi sono descritti come dotati di un sapore particolarmente corposo e morbido. Aromi unici come cannella, cioccolato al latte, caramello e frutta secca rendono il caffè Kona il caffè più entusiasmante dell'arcipelago. I veri appassionati giurano di prepararlo con il metodo "cold drip".

Honduras

L'Honduras è il più importante paese produttore di caffè dell'America Centrale. Con i suoi templi Maya, la costa caraibica, le fitte foreste pluviali e i punti di immersione di fama mondiale, il paese attrae turisti. Tuttavia, la situazione politica sta rendendo difficili sia il turismo che la coltivazione del caffè: disordini e criminalità gravano su un paese già relativamente povero. Circa l'80% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà.

Coltivazione del caffè in Honduras

Grazie al suo clima tropicale e al suo paesaggio montuoso e variegato, l'Honduras offre condizioni eccellenti per la coltivazione del caffè. La coltivazione delle piante iniziò già all'inizio del XIX secolo, quando i coloni si resero conto che gli altipiani potevano produrre un caffè eccezionale.

La maggior parte delle piantagioni di caffè oggi è di proprietà di grandi agricoltori statunitensi. Questi coltivano caffè di qualità variabile, da buona a scarsa, in grandi monocolture. Le forti precipitazioni complicano ulteriormente il metodo di lavorazione a secco, quindi non sono rari i lotti scadenti. La popolazione locale non ne trae alcun beneficio: mentre i grandi proprietari terrieri lasciano a maggese più della metà dei terreni coltivabili, molti piccoli agricoltori hanno troppo poca terra per sostentarsi – alcuni non possiedono alcuna terra e devono sopravvivere come lavoratori migranti. Un'iniziativa per ridistribuire i terreni inutilizzati è fallita.

I caffè dell'Honduras

Grazie a piccole iniziative di recente costituzione che beneficiano del Commercio Equo e Solidale, la coltivazione del caffè in Honduras si sta sviluppando lentamente ma inesorabilmente. Le partnership dirette con il Commercio Equo e Solidale sono l'unico modo per fornire un sostegno sostenibile, soprattutto qui. La regione di Marcala è particolarmente nota per il suo caffè eccellente. Gli Arabica "Strictly High Grown", coltivati ​​ad altitudini fino a 2.000 metri sul livello del mare, godono di una reputazione particolarmente buona. Una piacevole acidità e aromi particolarmente delicati e speziati, come quelli di noce, frutta e legno, sono tipici degli Arabica honduregni.

Giamaica

Sebbene il caffè non rappresenti una parte particolarmente importante dell'economia giamaicana, è conosciuto in tutto il mondo. Il Jamaica Blue Mountain, in particolare, si è affermato come un caffè di alta qualità e vanta prezzi altrettanto elevati. Chiunque voglia provare il secondo caffè più costoso al mondo dovrebbe aspettarsi di pagare più di 120 euro al chilo.

La storia del caffè giamaicano è sorprendentemente lunga. Già nel 1728, l'allora governatore portò la prima pianta sull'isola e, cento anni dopo, la Giamaica produceva già 15.000 tonnellate di caffè verde. Tuttavia, a causa di vari fattori, come il deterioramento delle relazioni commerciali con i paesi importatori e l'erosione causata dalle piantagioni monocolturali, la produzione diminuì significativamente. Oggi, la Giamaica esporta principalmente zucchero e rum e fa affidamento sul turismo. Alla fine del XIX secolo, iniziarono gli sforzi per ripristinare la buona reputazione del caffè giamaicano. Furono approvate diverse leggi, che portarono infine all'istituzione dell'attuale Commissione Giamaicana per il Caffè.

Coltivazione del caffè in Giamaica

Le montagne della Giamaica sono ideali per la coltivazione del caffè. Il paese si trova in una zona climatica tropicale e, rispetto a molte altre regioni produttrici di caffè, dispone di buone infrastrutture e di un'autorità competente che monitora rigorosamente il rispetto degli standard di qualità e sostenibilità.

Le varietà Arabica, coltivate principalmente sulle montagne della Giamaica centrale, raggiungono la massima qualità. Oltre alla varietà Typica, il caffè Blue Mountain è particolarmente rinomato e considerato il fiore all'occhiello del caffè giamaicano. Similmente allo Champagne, solo il caffè proveniente da una regione ben definita può essere chiamato "Blue Mountain". Cresce sui pendii delle Blue Mountains, ad altitudini comprese tra 910 e 1.700 metri. Il nome deriva dalla nebbia bluastra che spesso avvolge i pendii delle montagne al mattino. Questa nebbia mantiene fresche le piante di caffè e garantisce un microclima costante.

Di conseguenza, le ciliegie del caffè impiegano quasi il doppio del tempo per maturare, fino a dieci mesi. Le ciliegie, che qui crescono particolarmente grandi, vengono raccolte a mano, accuratamente selezionate, valutate dall'autorità del caffè e per la maggior parte esportate in Giappone. Il caffè Blue Mountain viene tostato esclusivamente in loco e, a differenza di altri caffè, viene trasportato in botti di legno anziché in sacchi.

caffè giamaicano

Blue Mountain è caratterizzato da un sapore particolarmente variegato ed entusiasmante. Con la sua corposità piena, la piacevole dolcezza, la bassa acidità e i numerosi aromi delicati, offre un'esperienza di gusto unica.

Cuba

Tutti conoscono i sigari cubani, ma il caffè cubano? Almeno in Germania, è una rarità. La storia del caffè a Cuba è turbolenta almeno quanto la storia del paese stesso. Alla fine del XVIII secolo, disordini e rivolte degli schiavi infuriarono nei Caraibi. I contadini francesi furono costretti a fuggire e alla fine sbarcarono a Cuba, portando con sé caffè e qualche piantina.

Si scoprì rapidamente che Cuba, con il suo clima tropicale e le numerose isole montuose, offriva condizioni eccellenti per la coltivazione del caffè. Iniziò così la produzione di caffè cubano. Soprattutto fino alla Rivoluzione cubana degli anni '50, Cuba esportava grandi quantità di caffè, canna da zucchero e tabacco. A causa degli embarghi commerciali e del cambiamento nelle relazioni commerciali globali dopo il crollo dell'Unione Sovietica, i volumi delle esportazioni diminuirono significativamente. Oggi, quasi tre quarti del caffè cubano rimane nel Paese.

Coltivazione del caffè a Cuba

Con un terreno eccezionalmente fertile e un clima unico nelle valli e sui pendii montuosi delle sue quasi 4.000 isole, per lo più montuose, Cuba offre condizioni eccellenti per la coltivazione del caffè. La maggior parte delle piantagioni è composta principalmente da piante di Arabica; la Robusta è coltivata raramente. Il clima temperato alle medie altitudini e il clima variabile con abbondante ombra garantiscono chicchi di alta qualità. Tuttavia, non tutti i caffè cubani sono di alta qualità: molti piccoli coltivatori sono ancora nelle fasi iniziali della coltivazione e stanno ancora imparando il mestiere.

La ripresa della coltivazione del caffè a Cuba è dovuta principalmente ai programmi di sostegno governativi e all'assistenza di paesi come il Vietnam, dove la produzione di caffè sta attualmente raggiungendo livelli senza precedenti. Quantità significative sono state raggiunte solo a partire dagli anni 2000.

caffè cubano

Il caffè cubano è venduto principalmente in Germania da piccoli partner diretti del commercio equo e solidale. Raramente si trova nelle miscele standard per espresso. Grazie alle condizioni di coltivazione uniche, alcuni caffè cubani sviluppano aromi speziati e affumicati, che a volte ricordano il legno o il tabacco. Particolarmente noto è il Turquino, un caffè speciale il cui sapore ricorda i sigari cubani.

I chicchi di Arabica cubani, che maturano lentamente sui pendii di media pendenza, sono caratterizzati da una corposità piena e da una delicata acidità. Il lungo periodo di maturazione conferisce un sapore dolce e intenso. I cubani stessi lo apprezzano particolarmente: dolce, forte, intenso e, soprattutto, mai consumato in viaggio, perché il caffè rimane un lusso relativamente costoso a Cuba, che non tutti possono permettersi.

Nicaragua

Il Nicaragua entrò in contatto per la prima volta con il caffè nel 1790. Un gruppo di missionari cattolici portò diverse piantine e coltivò piccole quantità di caffè per il proprio consumo. Nel secolo successivo, la domanda globale di caffè aumentò notevolmente e i nicaraguensi iniziarono a coltivarlo in quantità tali da poterlo esportare. Nel 1870, il caffè era diventato il principale prodotto d'esportazione del Paese.

Come in molti paesi dell'America Centrale, la coltivazione del caffè fu gravemente ostacolata dalla guerra civile degli anni '80. Le esportazioni verso gli Stati Uniti furono vietate e molti proprietari di grandi piantagioni fuggirono all'estero.

Coltivazione del caffè in Nicaragua

Grazie al suo clima subtropicale e ai Monti Isabelia, al centro del paese, il Nicaragua offre condizioni eccellenti per la coltivazione del caffè. Circa due terzi del caffè nicaraguense vengono ora coltivati ​​nei Monti Isabelia. I chicchi di Arabica sono la varietà predominante, in particolare le popolari cultivar Bourbon e Pacamara. Le piante provengono principalmente da piccole aziende agricole a conduzione familiare, note come fincas, dove le piante di caffè prosperano in sistemi di coltivazione mista ombreggiati. Molte di queste fincas si trovano nel profondo delle montagne, a volte persino nel mezzo della foresta pluviale; per il trasporto si utilizzano ancora animali da soma, poiché molte aziende agricole sono inaccessibili in auto. A causa delle semplici condizioni di vita e dei bassi redditi dei contadini, molti caffè di montagna nicaraguensi sono involontariamente biologici: pochissimi possono permettersi fertilizzanti o pesticidi costosi.

Nelle regioni più basse del paese, la situazione è leggermente diversa. Dopo la guerra civile, diverse grandi piantagioni di caffè industriali, note come haciendas, sono state rilanciate e coltivate sia con piante di caffè Arabica che Robusta. La Germania importa grandi quantità di caffè nicaraguense, gran parte del quale proviene da queste grandi piantagioni, sebbene la qualità non sia sempre soddisfacente.

caffè nicaraguensi

Nonostante le sfide, il Nicaragua produce caffè eccezionali che vincono persino concorsi internazionali. Trovare questi caffè di alta qualità a volte può essere difficile, poiché la qualità delle piccole aziende agricole può variare di anno in anno. Particolarmente degni di nota sono i caffè coltivati ​​all'ombra che prosperano in coltivazioni miste sui pendii di Isabela. Grazie al microclima costantemente temperato e ombreggiato, questi chicchi sviluppano un aroma particolarmente intenso. Con una qualità che può certamente essere definita come caffè speciale, colpiscono per la piacevole dolcezza, le note di cioccolato e caramello e una corposità pronunciata con bassa acidità.

Panama

Panama è conosciuta in tutto il mondo principalmente per il Canale di Panama. Con il suo clima tropicale, l'eccezionale biodiversità, le foreste pluviali e le spiagge di sabbia bianca, il paese attrae anche numerosi turisti.

Panama non può essere definita la classica terra del caffè. I pregiati chicchi arrivarono per la prima volta con i coloni all'inizio del XVIII secolo e da allora sono stati coltivati ​​principalmente nella parte occidentale. Le esportazioni di caffè non hanno mai raggiunto volumi significativi e ancora oggi la piccola nazione esporta solo piccole quantità. Oltre a petrolio, gamberetti, zucchero e altri beni di esportazione, il caffè ha acquisito sempre maggiore importanza negli ultimi anni e si sta sviluppando come un importante settore economico.

Coltivazione del caffè a Panama

La maggior parte del caffè di Panama viene coltivato in piccole piantagioni. Le famiglie locali, sorprendentemente spesso europee, solitamente discendenti di famiglie coinvolte nella costruzione del Canale di Panama e con una buona istruzione, gestiscono principalmente le loro piccole piantagioni nella parte occidentale del paese. Non ci sono grandi piantagioni di caffè industriali a Panama.

Sui pendii con terreni fertili e vulcanici, vengono coltivate varietà di caffè Arabica come Caturra, Typica o, più recentemente, Geisha. In colture miste particolarmente diversificate con piante e animali autoctoni, e solitamente senza irrigazione artificiale, le piante di caffè prosperano su appezzamenti relativamente piccoli e talvolta producono chicchi di altissima qualità.

Panama si sta impegnando sempre di più per diventare un paese noto per l'eccezionale qualità del suo caffè. I concorsi nazionali di caffè attraggono un pubblico internazionale e molti agricoltori si stanno ora concentrando su metodi di coltivazione biologici e rispettosi dell'ambiente, beneficiando del Commercio Equo e Solidale Diretto. Tra l'altro, molti degli indigeni N'gobe Bugle lavorano nelle piantagioni e le loro condizioni di lavoro e salari sono superiori alla media centroamericana.

I caffè di Panama

Il caffè Geisha ruba la scena a tutti gli altri caffè panamensi. Essendo il caffè più costoso al mondo, ha suscitato scalpore, soprattutto in Asia, e ha consacrato Panama come paese produttore di caffè. Il Geisha è una varietà di Arabica originaria dell'Etiopia, particolarmente resistente alla ruggine del caffè. Con la sua spettacolare gamma di aromi e la sua corposità quasi nulla, i chicchi di Geisha raggiungono prezzi fino a 1.200 dollari al chilogrammo. Note particolarmente dolci e floreali spiccano e sorprendono gli amanti del caffè, poiché il Geisha assomiglia solo vagamente al caffè classico. È proprio per questo che è diventato un bestseller in paesi tradizionalmente amanti del tè come Giappone e Cina.

Anche i caffè "normali" di Panama sono descritti come morbidi ed equilibrati. Con una delicata acidità e aromi floreali, continueranno a deliziare i clienti internazionali.

Porto Rico

Porto Rico è conosciuta in tutto il mondo per il suo caffè. Poco più di cento anni fa, la piccola isola era il più grande produttore di caffè al mondo.Oggi, tuttavia, il turismo gioca un ruolo centrale, poiché l'isola offre splendide spiagge caraibiche, un elevato tenore di vita e una cultura unica. Il caffè sta perdendo importanza rispetto all'industria tessile e alla produzione di rum e zucchero.

Le ragioni principali di ciò sono il calo dei prezzi del caffè negli ultimi decenni, mentre altri prodotti hanno registrato un aumento di valore. Inoltre, Porto Rico è un territorio statunitense, con un costo della vita più elevato, un'istruzione e un'assistenza sanitaria migliori rispetto a molte altre nazioni caraibiche. Gli alti salari rendono la coltivazione del caffè costosa. Recentemente, i coltivatori di caffè hanno cercato di rilanciare la produzione del famoso caffè portoricano con l'aiuto di sussidi statunitensi e di astute campagne di marketing.

Coltivazione del caffè a Porto Rico

A Porto Rico, le principali varietà di caffè Arabica coltivate sono Typica, Bourbon e Catimor. Le piante crescono in piccole piantagioni, per lo più a conduzione familiare, in sistemi di coltivazione mista ben pianificati. Rispetto ad altri paesi dell'America Centrale e dei Caraibi, si pone particolare attenzione all'integrazione del maggior numero possibile di colture, con conseguente efficienza di piantagione superiore alla media.

Tuttavia, i costi di produzione sono molto elevati a causa degli alti salari, rendendo la coltivazione redditizia solo per caffè speciali di qualità eccezionale. Grazie alla vivace cultura del caffè e ai numerosi turisti, il consumo di caffè sull'isola è elevato, ma la produzione nazionale ne copre solo circa un terzo. I restanti due terzi vengono importati e solo piccole quantità di caffè portoricano vengono esportate.

caffè portoricano

Nonostante la produzione in declino, il caffè portoricano è molto apprezzato dagli intenditori; alcuni lo considerano addirittura il migliore al mondo. È caratterizzato da una sottile acidità, un corpo pieno e persistente e un'amarezza minima. Gli aromi insoliti, che spaziano dal cedro alla mandorla fino alle erbe aromatiche, sono particolarmente intriganti.